風能量是豐富、近乎無盡、廣泛分布、干凈與緩和溫室效應。存在地球表面一定范圍內(nèi)。經(jīng)過長期測量，調(diào)查與統(tǒng)計得出的平均風能密度的概況，稱該范圍內(nèi)能利用的依據(jù)，通常以能密度線標示在地圖上。

風能利用形式主要是將大氣運動時，所具有的動能轉(zhuǎn)化為其他形式的能量。風就是水平運動的空氣，空氣產(chǎn)生運動，主要是由于地球上各緯度所接受的太陽輻射強度不同，而形成的。在赤道和低緯度地區(qū)，太陽高度角大，日照時間長，太陽輻射強度強，地面和大氣接受的熱量多、溫度較高。

在高緯度地區(qū)太陽高度角小，日照時間短，地面和大氣接受的熱量小，溫度低。這種高緯度與低緯度之間的溫度差異，形成了中國南北之間的氣壓梯度，使空氣作水平運動。人類利用風能的歷史可以追溯到西元前，但數(shù)千年來，風能技術(shù)發(fā)展緩慢，沒有引起人們足夠的重視。

但自1973年世界石油危機以來，在常規(guī)能源告急和全球生態(tài)環(huán)境惡化的雙重壓力下，風能作為新能源的一部分才重新有了長足的發(fā)展。風能作為一種無污染和可再生的新能源有著巨大的發(fā)展?jié)摿?，特別是對沿海島嶼，交通不便的邊遠山區(qū)，地廣人稀的草原牧場，以及遠離電網(wǎng)和近期內(nèi)電網(wǎng)還難以達到的農(nóng)村、邊疆。

作為解決生產(chǎn)和生活能源的一種可靠途徑，有著十分重要的意義。即使在發(fā)達國家，風能作為一種高效清潔的新能源也日益受到重視，比如：美國能源部就曾經(jīng)調(diào)查過，單是德克薩斯州和南達科他州兩州的風能密度就足以供應全美國的用電量。

風能利用主要以風力發(fā)電為主，即通過風力機捕獲風能并將其轉(zhuǎn)換成電能后并網(wǎng)傳輸供電力需求用戶使用。風力發(fā)電是一個多學科交叉領(lǐng)域，涉及工程熱物理與能源利用、空氣動力學、結(jié)構(gòu)力學、大氣物理學、機械學、電力系統(tǒng)學、電力電子學、材料科學、電機學及自動化學等學科。該領(lǐng)域的基礎(chǔ)研究對象大體包括：風資源評估研究，風電機組研究，風電并網(wǎng)研究以及近海風電研究等。